Síntomas y detección del problema
En el inicio de la enfermedad las personas no suelen darse cuenta de lo que les está ocurriendo o no lo entienden como una enfermedad. Muchas vecesveces incluso en fases avanzadas el paciente es totalmente inconsciente del problema. Los amigos y familiares son sumamente importantes tanto en la detección como en la ayuda al tratamiento.
Hay que sospechar un trastorno de conducta alimentaria cuando el paciente muestre una atención desproporcionada a la comida, la dieta o el peso. La anorexia suele comenzar por la restricción de alimentos grasos o con una alta cantidad de calorías, extendiéndose rápidamente a muchos tipos de alimentos y comidas. Hay un cambio paulatino en la alimentación. Suele ser muy llamativo el interés en las propiedades dietéticas de los alimentos, pudiendo en ocasiones dar la impresión de que no se piensa a lo largo del día más que en la comida.
Otro síntoma frecuente es el ejercicio, que también se vuelve muy importante para el paciente. No nos referimos sólo al deporte. Conductas como no usar el ascensor para subir o bajar escaleras o tablas de ejercicios diarios se convierten en algo habitual. Muchas de las veces son actividades solitarias, no asociadas a un grupo de amigos y que aislan paulatinamente a la persona. Más actividades que deben hacer sospechar son el consumo de laxantes y los vómitos tras las comidas. Otra práctica frecuente es la bebida de grandes cantidades de agua.
Más adelante el bajo peso puede dar lugar a varios problemas: anemia, cansancio, irritabilidad, aumento de hemorragias nasales, aumento de la caída del cabello y pérdida del ciclo menstrual. Más adelante, la gravedad de la desnutrición puede llevar a múltiples complicaciones orgánicas, algunas de ellas irreversibles, e incluso a la muerte del paciente.
En la bulimia pueden aparecer todos los síntomas descritos anteriormente, pero se asocian a los atracones de comida: el paciente come atropelladamente, suelen ser comidas que puede ingerir en poco espacio de tiempo, sin apenas preparación (bollería, dulces, snacks o productos similares). Después pueden provocarse el vómito, aunque no siempre sucede.
Última revisión: 23/10/2016 Autor: Dr. Diego Urgelés Licencia CC