Depresión
¿Qué es la depresión?
La depresión es una enfermedad en la que la parte del cerebro que regula las emociones funciona de forma anómala. Es importante saber que en medicina la palabra “depresión” no significa lo mismo que en el lenguaje normal. Es frecuente el escuchar: “estoy muy triste… tengo una depresión…” y frases similares, pero en salud mental no nos referimos a eso con la palabra depresión.
Estar deprimido es un estado especial del afecto, un estado patológico. Aunque es habitual que exista tristeza, no es lo más importante del cuadro, e incluso hay pacientes deprimidos que no se encuentran tristes. La tristeza no tiene por qué ser una depresión. De hecho, los pacientes que han estado deprimidos saben diferenciar perfectamente entre “tristeza” y “depresión”.
Además de ese estado de ánimo especial, con falta de vitalidad y cansancio, también pueden aparecer otros síntomas muy distintos, como por ejemplo los problemas de sueño.
La depresión es un síndrome, es decir, un conjunto de síntomas. Es como la fiebre (que es otro síndrome): puede aparecer por causas muy distintas (estrés, causas hormonales, alteraciones inmunológicas, otras enfermedades mentales…). Es labor del médico el averiguar la causa y tratarla.
Última revisión de esta guía: 4/01/2007
